Atsidūręs zoologijos sode šalia liūtų ir tigrų, nevalingai imi panikuoti dėl baimės, nepaisant to, kad esi patikimai apsaugotas narvo. Šie baisūs padarai atrodo tokie dideli, žiaurūs ir laukiniai, kad vien mintis, jog vieną dieną galime atsidurti jų buveinėje ir susitikti su jais akis į akį be pasiruošimo, o tai reiškia, be šanso išgyventi, šliaužia! Iš tiesų, tapę evoliucijos vainiku ir būdami svarbiausiu plėšrūnu Žemėje, mes negalime išgyventi tarp plėšrūnų vienodoje kovoje be ginklų ir kitos specialios įrangos. Tačiau atrodo, kad visi šiuolaikiniai plėšrūnai, palyginti su priešžmogiškosios epochos pabaisomis, yra tik triušiai. Iš tiesų, prieš milijonus metų mūsų planetoje gyveno tokie galingi ir žiaurūs gyvūnai, kad šiuolaikiniai plėšrūnai tuo metu būtų tapę grobiu.

Jūsų dėmesiui pateikiame 10 baisiausių monstrų, gyvenusių mūsų planetoje.

1. Vėžiai (eurypterida)

Šie milžiniški nariuotakojai atrodė kaip baisus spygliuoto omaro ir skorpiono kryžius. Ilgyje toks „žavesys“ galėtų siekti 2 metrus. Vėžiai egzistavo paleozojaus metu. Ankstyvosios euripteridų rūšys gyveno sekliame jūros vandenyje, o vėliau sugebėjo prisitaikyti prie gėlo vandens. Mokslininkai spėja, kad vėžiagyviai greičiausiai buvo valytojai, o ne visaverčiai plėšrūnai, tačiau šis faktas nėra ypač raminantis. Jei šiems gyvūnams pavyko išgyventi iki šių dienų, vargu ar jūrų atostogos ir žvejyba būtų tokios populiarios.

2. Helikopryonas

Šiuolaikinių ryklių protėvis gyveno karbono ir permių epochoje. Šios žuvys yra unikalios savo dantų spirale, kurios skersmuo siekė 90 centimetrų. Kadangi visas sraigtasparnio skeletas nerastas, mokslininkams vis dar kyla klausimas, kaip tiksliai buvo išdėstyta ši spiralė. Manoma, kad juo buvo įrengtas diskinio pjūklo formos žuvies apatinis žandikaulis. Arba spiralė buvo ryklės srityje ir buvo nematoma iš išorės. Bet kokiu atveju sraigtasparniai atrodo siaubingai, o jų fone išnyksta net baisiausios povandeninio pasaulio nuotraukos.

3. „Dunkleosti“

Ši iškastinė šarvuota žuvis gyveno devono laikotarpiu ir buvo didžiausias jūrų plėšrūnas savo laiku. Jos galvos dydis viršijo metrą, o viso kūno ilgis, pasak mokslininkų, svyruoja nuo 6 iki 20 metrų. Vietoj dantų dunkleosteus turėjo kaulų plokšteles, kuriomis jis galėjo sutraiškyti savo aukų lukštus. Dunkleosteumo žandikaulio slėgis yra panašus į šių dienų krokodilų įkandimą. Jis taip pat galėjo atverti burną vos 1/50 sekundės, tiesiog vandens srove įsiurbdamas grobį.

4. Quetzalcoatl

Didžiausias iš pterozaurų buvo pavadintas tuo pačiu actekų dievybe. Kadangi visas kvetzalkoatlio kaulų rinkinys dar nerastas, jo dydžio ir gyvenimo būdo įvertinimai skiriasi. Šios driežos ilgis buvo apie 10 metrų, numatomas sparnų ilgis svyruoja nuo 11 iki 16 metrų, o kūno svoris – nuo 65 iki 250 kilogramų. Remiantis ankstyvomis versijomis, kecalkoatlas puikiai skraidė ir valgė žuvį ar mažus stuburinius gyvūnus ir mėsą. Galbūt jis galėjo pagauti 30 kilogramų sveriantį dinozaurą. Dabar jie linkę manyti, kad esant tokiems matmenims kvetzalkoatlis negalėjo pakilti į orą, bet rinko maistą, judėdamas palei žemę.

5. Argentavis

„Argentavis magnificens“ reiškia „didingas Argentinos paukštis“. Tai didžiausias kada nors egzistavęs paukštis. „Argentavis“ matmenys yra palyginami su mažais lėktuvais. Jo sparnų ilgis siekė 7 metrus, tai yra dvigubai daugiau nei didžiausių paukščių šiandien. Mokslininkai siūlo, kad Argentavis medžiojo stambius graužikus, krisdamas ant jų iš viršaus, apsvaigindamas ir prarydamas grobį.

6. Fororakos (baisus paukštis)

Šie paukščiai mioceno laikotarpiu gyveno Pietų Amerikoje ir buvo laikomi didžiausiais plėšrūnais ten. Fororakosy nemokėjo skraidyti, tačiau mokėjo puikiai bėgti kaip šiandieniniai stručiai. Baisūs paukščiai pasiekė 2,5 metro aukštį ir svėrė apie 300 kilogramų. Jie buvo ginkluoti dideliais nagais ir galingu lenktu snapu, kuriais galėjo nužudyti ir suplyšti į gabalus avies dydžio grobį!

7. Andrewsarchas

Šis milžiniškas mėsėdis žinduolis gyveno vidurinio ir vėlyvojo eoceno laikotarpiu. Dabar tai atrodo keista, tačiau Andrėjarchai buvo primityvūs kanopiniai gyvūnai, artimi šiuolaikinių banginių ir artiodaktilų protėviams. Šių gyvių kūno ilgis buvo apie 4 metrai, o svoris galėjo siekti toną. Manoma, kad Andrewsarchai gali būti visavalgiai, kaip ir šių dienų meškos, ir maitintis ne tik jaunais brontoteriais, bet ir mėsa ar net augaliniu maistu. Nepaisant to, daugelis mokslininkų Andrewsarchus laiko didžiausiais mėsėdžiais žinduoliais.

8. Megistoteriumas

Kitas pretendentas į didžiausio mėsėdžio žinduolio titulą. Megistoteriai gyveno ankstyvajame ir viduriniame miocene. Šie gyvūnai galėjo pasiekti 4 metrų ilgio ir 2 metrų ties ketera bei sverti daugiau nei toną. Lotyniškas gyvūno pavadinimas „Megistotherium osteothlastes“ kilęs iš graikų kalbos žodžių „didžiausias žvėris“ ir „sutrupinantys kaulus“. Šie vardai kalba patys už save.

9. Marsupialinis kalavijuotas tigras (tilakosmilas)

Tilakosmilas gyveno mioceno metu Pietų Amerikoje. Pagrindinis skiriamasis bruožas buvo didžiuliai, nuolat augantys viršutiniai iltiniai dantys, taip pat apsauginiai ašmenys ant viršutinio žandikaulio. Kalavijo dantų tigro dydis buvo panašus į šių dienų jaguarus ir medžiojo stambius žolėdžius gyvūnus.

10. Milžinas trumpaplaukis lokys

Didžiausias kada nors egzistavęs lokys. Gyveno apledėjimo epochoje ir buvo laikomas vienu didžiausių mėsėdžių žinduolių tuo metu. Tokio lokio kūno ilgis buvo apie 3,5 metro, o jo svoris galėjo viršyti toną. Skirtingai nei šiuolaikiniai lokiai, jis turėjo žandikaulius, kurie buvo labiau pritaikyti mėsai valgyti. Manoma, kad milžiniškas trumpalapis lokys buvo visavertis plėšrūnas ir medžiojo arklius, elnius, bizonus ir kupranugarius.